Было это ни год, ни два, а лет пятнадцать назад, когда не нужно было шагать десяток километров по зимнему лесу в поисках заячьей жировки. В тот вечер шёл снег и был лёгкий морозец.
Отец, придя с работы, с улыбкой произнёс: «Если к ночи снег кончится, то завтра поторопим зайчишку!»
Я каждые тридцать минут выглядывал в окно, всё следил, кончился ли снег. И вот, к моей радости в одиннадцать вечера снег прекратился.
Проснулись мы рано, после завтрака собрали термос, бутерброды и вышли на улицу. В темноте зашагали вдоль Щёлковской автодороги в сторону нашей дачи. Пройдя две высоковольтных линии, наткнулись на ночной переход. Отец оставил меня на входных следах, а сам сделал большой круг и вернулся ко мне.
- Так, выхода нет! Значит, он в этом колке! Дима, пройдёшь метров триста вдоль дороги и свернёшь в сторону дач в сторону теплотрассы. Понял? Выберешь себе место и встанешь!
Жду десять минут, после иду по следу! И я вприпрыжку понёсся на свою позицию. На месте я отдышался, обтоптал тихонько снег и замер…
Отец пошёл вперёд, слегка покашливая. Вдруг, почти в тот же миг на поляну вылетел огромный, как мне показалось, беляк и в несколько прыжков пересёк теплотрассу. Вслед за ним вышел отец. Он посмотрел на меня и недоумённо спросил: «Чего не стрелял?» Я только пожал плечами и промолчал, не зная, что сказать.
- Быстрой охоты у нас не получится! Побежали догонять! – бодро произнёс отец.
И я пулей побежал вслед за ним. Наконец, мы остановились отдышаться.
- Знаю, куда он тянет! Я пойду по следу и буду свистеть, а ты «дуй» между огородов; там на углу есть проход через забор в другой лес. Там его и жди!
И я побежал туда. Добравшись до места, я затих в ожидании. Послышалось три продолжительных свистка - это батя звал меня. Я помчался к нему.
- Видишь, шёл к тебе, но услышал, как ты бежал, отвернул в противоположную сторону. Смотри, как ходит, не торопится, посидит, послушает, – говорил отец, показывая на следы.
– Так, беги низиной до лыжни, которая ведёт к пруду. По ней метров четыреста до перекрёстка. Повернёшь налево к садам и бегом к следующему проходу между заборами! Хорошо?
- Да! – ответил я.
- Ну тогда беги!
И я снова побежал. У перекрёстка дорог повернул в сторону дач и быстрым шагом стал приближаться к заветному проходу. Не дойдя метров тридцати до прохода, я остановился, тяжело дыша от бега, достал два патрона с «двойкой» на добор и затих.
Вдалеке услышал свист приближающегося отца, и тут же я увидел бегущего вдоль забора зайца. Быстро вскидываю ружьё и стреляю.
Первый выстрел мимо! Со вторым торопиться не стал. Когда заяц выбежал на лыжню и помчался от меня в проход между заборами, я снова нажал на спуск. После моего выстрела заяц перевернулся через голову, а потом закрутился на месте, стуча передними лапами. Быстро перезарядив ружьё, заканчиваю его мучения. Я подбежал к своему первому беляку и во всё горло кричу отцу: «Готов!»
Он подбежал ко мне и крепко обняв, поздравив с полем.
- Время только половина двенадцатого. Пошли к даче, перекусим, – предложил отец.
- Пошли, – согласился я.
Мы поели, а зайца решили оставить в доме. И вот, охота продолжилась.
Мы перешли в другой лес и пошли по просеке вдоль садов, решив замкнуть круг и выйти к проходу, где я добыл первого зайца, но только с другой стороны. Прошли мы совсем немного, когда наткнулись на старый заячий переход, идущий к огородам.
- Вчерашний. Проверим? – спросил отец.
- Давай! Может в огороде лежит. Не раз так было!
И пошли по припорошенному следу. Впереди лежала огромная осина, ветки которой были обглоданы, а вокруг множество заячьих следов вокруг.
- Стой здесь! И будь наготове! А я от забора зайду и постараюсь на тебя толкнуть.
Я молча кивнул головой в ответ. Обогнув меня справа, отец стал медленно подходить от забора к лежавшему дереву. Я снял ружьё с предохранителя и, дрожа от возбуждения, ждал подъёма зайца. Вижу, как отец поднял ружьё и выстрелил.
- Дима, беги вдоль забора и выбирай чистое место; по моему, я его «зацепил»! – кричал на бегу отец.
И я со всех ног кинулся вперёд. Добежал до чистины, занял место с лучшим обзором и встал, тяжело дыша.
Раздался крик отца: «Дима, подтягивайся ближе, заяц кружит в ёлках». Я быстро подошёл к густому ельнику, выбрал место почище и встал спиной к дереву.
Через мгновение из ельника вылетает заяц и бежит на меня. Я в спешке стреляю мимо. Заяц пробегает в метре от меня; в упор стреляю второй раз – опять мимо!
Быстро переламывая стволы, выбрасываю стреляные гильзы, достаю последний патрон и вставляю в верхний ствол. Заяц уже скрывается между ёлок. Упав на колени, я стреляю по ушам убегающему беляку; летит пух, и заяц утыкается в снег.
Я подбежал к подбитому зайцу, беру его за уши и кричу: «Дошёл!»
Подоспевший отец крепко жмёт руку, от всей души поздравляя меня.
- Пап, а как мы зайцев понесём? – спрашиваю я. - Ведь в нашу сумку они не поместятся!
- Это точно! – ответил он, улыбаясь. Я же в этот момент не чувствовал земли под ногами и был на седьмом небе от счастья! И после стольких лет я испытываю трепет и безмерную благодарность к своему отцу, который привил мне любовь к природе и охоте. Спасибо, батя! Я люблю тебя!
Дмитрий Васильев
(фото автора)
