Мы высушили одежду и тронулись в обратный путь, чтобы вернуться завтра. Придя с тока, позавтракали, после сели в машину и поехали к реке, что в 15 километрах от дома. Проезжая её три дня назад, мы вернулись к ней снова, прошли вдоль берега и подняли несколько селезней. Мы решили навестить их снова, но позже. Приехали заранее, чтобы успеть построить шалаш до вечерней зорьки. Река, которая была полноводной и шумела несколько дней назад бурными водами, сейчас выглядела скромным, тихим ручейком. Вода спала. Обнажились затопленные ранее кусты и ямы, образовав маленькие озерца невдалеке от основного русла. Вот у такого озерца в кустах мы и стали строить шалаш. Вырубили середину, от воды воткнули колья срубленных ивовых кустов и связали между собой. Затем обложили лапником и замаскировали прошлогодней травой и осокой, чтобы наше строение не выделялось на общем фоне. Шалаш получился отменный! В этот раз я не брал ружьё, а взял видеокамеру, давая возможность другу добыть трофей. Николай залез в шалаш, а я пошёл высаживать подсадных. Выпустив первую уточку, пошёл к следующему колышку, чтобы высадить вторую, но первая тут же начала отдавать «квачки». Из ближайших кустов поднялись два селезня и полетели на её зов, но увидев меня, « рассыпались» в разные стороны и улетели прочь. Тогда я быстро достал вторую утку, выпустил ее на воду и быстро скрылся в шалаше. Занимаю место напротив своей бойницы. Камера готова. С легким волнением, ждём следующего налёта. Тем временем утки плескались и пылко звали кавалеров. На их зов скоро прилетел селезень, закружив над озерком, проверяя безопасность вокруг. Когда селезень убедился, что ему ни что не угрожает, с шумом приземлился на воду в десяти метрах от своих подруг. Что творили утки - трудно передать словами, но мне в тот момент захотелось самому выпрыгнуть из шалаша и заходить кругами в брачном танце! В это время зеленоголовый красавец стал приближаться к зовущим его уткам, «сыпля» комплементы в адрес покоривших его подруг. Неожиданно раздался выстрел и влюблённый кавалер, последний раз ударил по воде крыльями и затих на водной глади, поставив точку в этой любовной драме. Через некоторое время послышались голоса охотников, которые приехали пострелять в «лёт», но чтобы не портить себе настроение и обезопасить уток, мы собрались и поехали в свою деревню. Свободное время было, и мы решили посветить этот тихий, тёплый вечер вальдшнепиной тяге. Встали на поляне в ста метрах от нашей избушки и с упоением вдыхали лесной воздух, после стали ждать. Солнце устало опустилось за частокол темнеющего леса, и первый кулик пролетел стороной в сорока метрах от нас. Второй прошёл там же, через несколько минут. Мы уже засомневались в правильности выбранного нами места, как из-за спины послышалось «хор-хор», «цви», и через мгновение длинноклювый красавец вылетел прямо на нас. Пропустив его, бьём в угон. Вальдшнеп, оборвал свой полёт и по наклонной упал в пожухлую траву в двадцати метрах от нас. Мы бросились к подбитой птице, взяли ее в руки и оба любуемся ею. Начало быстро смеркаться. Уже в сумерках мы услышали еще одного вальдшнепа; он летел той же стороной, что и первые два. Я бросил шапку вперёд, чем удивил Николая. Шёпотом объяснив ему в чём дело, продолжаю ждать.
– Не среагировал – тихо произнёс Николай. Но тут же, как из-под земли, выпорхнул наш кулик и сел в трёх метрах от нас, крутя головой в поисках подруги. Но вместо неё он с удивлением увидел двух охотников, не менее удивлённых, чем он. Когда он опомнился, то вспорхнул вверх, но на подъёме был сбит зарядом девятки.
– Ну, ты Димон даёшь! - с восторгом произнёс Николай. Первый раз такоё вижу!
– Если честно я тоже! Сколько раз пробовал, получилось только сейчас!
Разговор оборвал вылетевший на нас очередной вальдшнеп. Мгновенно стреляю наугад, и сбитый кулик комом падает к моим ногам. Тяга получилась отменной, и мы в отличном настроении пошли к дому. Завтра на ток, за «Колькиным» глухарём!
Проснулся в три. Я вышел во двор и почувствовал на своём лице капли дождя. Несмотря на изморозь, решаем идти… Пять километров по ночному лесу пролетают незаметно. Последний четвёртый ручей проходим, в молчании и полной тишине.
Крадучись, продвигаемся вперёд... Ещё сто метров. Неожиданно моё тело пробивает словно током! Замираю на месте словно легавая, учуяв волнующий запах. Я начал напряжённо вслушиваться в темнеющую глубину леса, стараясь уловить каждый звук! Нет, не показалось! Поёт, точно поёт! Смотрю на улыбающегося друга, и понимаю, что он тоже слышит! Пока Николай докуривал сигарету, я, закрыв глаза, наслаждался великолепным сольным выступлением бородатого метра лесной сцены! Время на миг остановилось! Казалось, никого не существовало вокруг! Только ласкающие лицо капли дождя и щелчки кастаньет под шелест раздвигающегося веера…
Брошенный окурок, сигнальной ракетой озарил ночную мглу. Пора!
Наконец, мы на расстоянии выстрела. До рези в глазах пытаемся разглядеть поющую птицу. Но ничего не выходит! Медленно тянутся минуты, но мы терпеливо ждём, слушая точащего глухаря. И вот, наконец, на фоне сереющего неба стал прорисовываться силуэт трясущего головой «мошника». Николай поднял ружьё и под очередное точение нажал на спуск. Вспышка от выстрела ослепила меня, и я на миг потерял ориентацию. Глухарь сорвался с ветки и, шумно молотя крыльями, полетел прочь. Сердце, на миг оборвалось! Неужели подранок? Но через десять метров, глухарь рухнул на мох и ударил крыльями в последний раз. Николай, не веря в свою удачу, стоял и глядел в сторону упавшего глухаря. Я посмотрел на оцепеневшего друга и толкнул его в плечо. Он спохватился и бросился к своему трофею. Взяв птицу на руки, он любовался и гладил перо, потом растянул хвост, восхищаясь его величиной! Видя, как горят его глаза, я искренне радовался за приятеля, переживая эту охоту вместе с ним. "Спустившись с небес" на влажный мох, мы пошли к просеке, покидая щедрый ток. Благодарные этому месту мы вылили пару «булек» коньяку в ручей и говоря лесу "спасибо". Усталые, но счастливые мы пошагали домой. Вокруг щебетали зорянки, весело тренькали большие синицы, кричали на весь лес певчие дрозды, отогревшиеся на ласковом, весеннем солнышке. У ручья в низине нежно высвистывал свою подругу пёстрый рябец. Мохнатый шмель натужно гудел над первоцветом. Разгорячённые тетерева громко бубнили, разнося чарующую, наполненную страстью музыку по огромному моховому болоту. Эхом раздавались трубные звуки журавлиной песни, внося в праздничный мотив нотки лёгкой грусти…
Охота закончилась, но лесная жизнь продолжается! До встречи! До следующей весны!
Дмитрий Васильев
(фото автора)
